Lendfers.com

Welkom bij ons reisverslag van de Ruta Maya in Yucatan Mexico van 2004.

Via de VS zijn we naar Cancun gevolgen. Hier hebben we de eerste nacht doorgebracht. Cancun is erg toeristisch, met allemaal resorts en veel te veel amerikanen. Van Cancun hebben we niet veel meegekregen behalve dat je er een hele grote boulevard (strip) is waar je goed kan party-en. In dit gedeelte hebben we onze huurauto opgehaald.

We zijn naar Chitchen Itza gereden (van de fanta reclame, waar dat blikje naar beneden valt van een grote trap af), een rit van zo’n 2 uur. Onderweg zijn we gestopt in Vallodalid, een leuk klein plaatsje.
Je hebt in Vallodalid echte authentieke kerkjes

en natuurlijk hebben we wat volkswagen kevers gespot.

De rit gaat verder door een groot tropisch bos. Je ziet steeds minder mensen en ook op de radio is er geen ontvangst meer. Chitzen-Itza ligt ook echt in de middle of nowhere. De grootste central piramide oftewel de Tempel van Kukulcan is zeer indrukwekkend. We zijn de enorm steile trap opgeklommen (100 treden, steiler dan 45 graden). Doodeng, maar het uitzicht was de moeite waard, overal zie je tussen de jungle tempels en ruines staan.

Je kunt in Chitchen Itza zo’n 2 uur rondlopen voordat je alle tempels en ruines hebt bekeken. Er is ook een zuilenrij en er zijn nog veel inscripties te vinden.

Merida is een oude stad met veel koloniale panden, groot marktplein en cathedraal.
Heel leuke sfeer. Hier hebben we 2 nachten geslapen en zijn op dag 2 naar de westkust gereden, naar Celustun, een rit van zo’n 2 uur. Hier is een groot eco reservaat met talrijke vogelsoorten waaronder roze flamingos, pelikanen en ijsvogels. Ook zijn hier veel mangrovebossen te vinden. Het is leuk om een boottocht te maken omdat je dan de vogels van dichtbij ziet. Wij hebben de tocht gemaakt vanaf de brug. Hier kom je automatisch langs. Hoe meer mensen in een boot hoe goedkoper. Onderhandelen moet je hier in ieder geval ! Je kunt ook vanaf het strand starten, dan vaar je nog een extra stuk. Hierna hebben we nog even op het strand gezeten en lekker geluncht. Het strand is hier redelijk. Er zijn niet veel toeristen te vinden en de mexicanen genieten hier in grote getale van zon en zee.

In Merida zijn een aantal musea en kerken te bekijken (oa Kerk van Merida op het plein), maar het is ook heerlijk om wat rond te lopen en de mexicaanse sfeer op te snuiven. Centraal in de stad is een groot plein met een markt en op zondag staan hier allemaal eetkraampjes. In Merida kun je heerlijk eten.

Vanuit Merida zijn we via de Ruta Puuc naar Uxmal
gegaan, ook een zeer indrukwekkend maya tempelcomplex. De Ruta Puuc voert je via kleinere weggetjes langs allerlei tempelcomplexen. Er zijn er zoveel dat je een keuze wilt maken wat je op een dag wilt doen. Wij zijn begonnen in Uxmal, zo’n uurtje rijden vanaf Merida. Als je vroeg bent is het nog lekker koel en zijn er ook nog niet zoveel toeristen, echt aan te raden. Uxmal kenmerkt zich door een ovale trappiramide en diverse andere, hoge tempels die zeer goed bewaard zijn gebleven. Ook is er nog een soort voetbalveld te zien en het gouveneurs paleis, dat typisch in de Puuc stijl is gebouwd. Erg mooi allemaal.

Vanaf Uxmal zijn we verder gereden naar Labna, een complex waar een mooi, bewerkte poort bewaard is gebleven. Ook zijn we naar de grotten van Lol Tun gegaan. De rondleiding is erg leuk en de grotten zijn mooi, vooral aan het eind als het licht van buiten via gaten naar binnenvalt.
Aan het eind van de dag zijn we doorgereden naar Campeche.

Vanuit Merida zijn we via de Ruta Puuc naar Uxmal
gegaan, ook een zeer indrukwekkend maya tempelcomplex. De Ruta Puuc voert je via kleinere weggetjes langs allerlei tempelcomplexen. Er zijn er zoveel dat je een keuze wilt maken wat je op een dag wilt doen. Wij zijn begonnen in Uxmal, zo’n uurtje rijden vanaf Merida. Als je vroeg bent is het nog lekker koel en zijn er ook nog niet zoveel toeristen, echt aan te raden. Uxmal kenmerkt zich door een ovale trappiramide en diverse andere, hoge tempels die zeer goed bewaard zijn gebleven. Ook is er nog een soort voetbalveld te zien en het gouveneurs paleis, dat typisch in de Puuc stijl is gebouwd. Erg mooi allemaal.

Vanaf Uxmal zijn we verder gereden naar Labna, een complex waar een mooi, bewerkte poort bewaard is gebleven. Ook zijn we naar de grotten van Lol Tun gegaan. De rondleiding is erg leuk en de grotten zijn mooi, vooral aan het eind als het licht van buiten via gaten naar binnenvalt.
Aan het eind van de dag zijn we doorgereden naar Campeche.

De avond brengen we door in Campeche, aan de zee. Erg mooie stad met geschilderde huisjes, wederom een plein met kerk. Hier hebben we heel romantisch vis gegeten (dat kun je hier erg goed) en naar de onweer in de verte boven zee gekeken. De volgende dag was een lange tocht naar Villa Hermosa. De weg liep langs de kust en was prachtig.

In ieder dorp in Mexico moet je over 180 topes heen hobbelen (verkeersdrempels, soms echt mega). Ze heten ook wel vibradores, haha. Je ziet veel verschillen, in de dorpen is het best armoedig met rieten hutjes, maar je ziet ook dikke westerse auto´s.

Rond 14 uur kwamen we in Villa Hermosa waar we hebben geshopt en daarna bij het zwembad gelegen. Even afkoelen want het is hier lekker
zweten (erg vochtig). In Villa Hermosa is, ondaks de naam ‘mooie stad’, niet zo veel te zien. Er is wel een groot musuem, het Cicom. Wij zijn hier niet geweest maar het schijnt wel de moeite te zijn.

We besluiten deze dag te starten met een toer naar de dorpen in de omgeving. Via via hebben we de tip gekregen om naar de muziekkoepel op het plein van de stad te gaan. Daar staat Mercedes, met gekleurde paraplu. Ze komt zelf uit een van de dorpen en begeleidt toers er naar toe.

Met kleine busjes rijden we naar San Juan de Chamula. Hier bestaat de authentieke mayacultuur nog in volle glorie. Mercedes begint met een inleiding over de cultuur, politiek en religie van de maya’s. Zo worden de politici aangewezen voor een jaar en moeten ze dat jaar zonder salaris het dorp dienen. Ze zijn herkenbaar aan mooie kleding, vooral op zondag. Iedere burger uit het dorp komt een keer aan de beurt om het politieke ambt te beoefenen. De maya’s spreken nog hun eigen talen tzeltil en tzoltil en leven vooral van landbouw. Doordat er echter steeds meer toeristen komen gaan ze ook steeds meer bedelen. Je ziet ook overal kleine kindjes lopen.

Mercedes vertelt ook over de religie. Dit is eigenlijk een soort natuurgeloof, maar door de invloed van de katholieke spanjaarden vinden de ‘diensten’ wel plaats in de kerk en aanbidden ze ook de heiligen. In de kerk van Chamula vinden dagelijks genezingsprocedures plaats. Dit gebeurt door voor een rij brandende kaarsen te bidden en te zingen. Onder leiding van de dokter vinden er allerlei rituelen plaats met kippen en eieren en ondertussen wordt er veel cola en fanta gedronken. Op de vloer van de kerk liggen allemaal dennenaalden en staan veel bloemen, de link met de natuur.

We gaan de kerk ook in en het is erg bijzonder om te zien. De mensen zitten in een soort trance, heel apart. Men gelooft dat ziekten ontstaan door een onreine ziel, bijv een die jaloers of ontevreden is. Tijdens de rituelen worden de onreine elementen verdreven.

Hierna bezoeken we de markt. De maya’s dragen bijzondere klederdracht, die per dorp verschilt. We bezoeken een huis dat volledig in teken staat van het dienen van het geloof. Driemaal per dag wordt er hier een offer gebracht.

Het volgende dorp dat we bezoeken is Zinacantan. In dit dorp zijn de mensen gekleed in zwarte gewaden die helemaal geborduurd zijn. Hier wordt veel geweven en overal zijn de mooiste kleden en stoffen te koop.

Vrouwen trouwen hier al na hun eerste menstruatie en baren wel 8 kinderen gemiddeld. Overal zie je ook jonge moeders lopen met een hele rij kids. Ze dragen ze vaak in een doek op de rug.

Het is heel bijzonder om de mensen en hun leefomgeving te zien, heel authentiek.

Na de toer gaan we in San Christobal naar de Mercado Municipal, de markt in de stad. Een kleurrijk geheel waar groente, fruit, kruiden etc worden verkocht. Ik koop wat pruimen en tomaten. Voor 4 peso’s (halve euro) heb je echt enorm veel. Op de markt koop ik ook een sjaal.
’s Avonds eten we weer iets uit de streek in restaurant Tuluc, een goede aanrader uit de Lonely Planet.

Vanochtend vroeg vertrokken (gelukkig zijn we door de jetlag steeds erg vroeg wakker) voor de lange rit naar San Christobal de las Casas in de bergen. De weg is supermooi, de uitzichten zijn fantastisch en onderweg komen we weer door leuke dorpjes, waar we ook wat lunchen.

Er komen hier zo te zien nog niet gek veel toeristen en in de dorpjes worden we overal erg vrolijk ontvangen. De weg is wel erg bochtig, dus word je snel wagenziek dan is een primatourtje wel aan te raden. Overal rijden vrachtwagens met hun grote laadbakken vol mensen, dit is een goedkope manier van reizen in Mexico.

’s Avonds lopen we wat rond in San Christobal. Ook hier weer een plein, met cathedraal en parkje. Overal lopen maya’s in klederdracht om je spulletjes te verkopen, zoals kleden, mutsen, sjaals. Deze weven ze zelf.

Veel kinderen trouwens, die ook hun best doen om wat te verkopen. Je hebt snel de neiging juist wat van hen te kopen, maar we doen dit expres niet bij hun maar de ouders om zo deze kinderarbeid niet te belonen.

In het noorden van de stad staat de templo de santo domingo. Een kerk met een bewerkte voorgevel. Het is een beetje kitsch en roze, maar daarom weer mooi. Rondom de kerk is een grote markt waar je echt goedkoop spulletjes kan inslaan. We eten ergens tortilla’s, lekker !

We boeken een tour bij Mercedes. Ze is een bekende verschijning op het plein.

Onderweg van San Christobal de las Casas naar Palenque worden we onderweg aangehouden door de militaire politie. We moeten onze koffers openen maar verder zijn ze erg vriendelijk. Verderop worden wat minder vriendelijk stop gehouden door een gespannen touw midden op de weg.

We moeten betalen anders mogen we er niet langs. We hadden dit al eerder gehoord dus we hebben wat kleingeld gegeven. Weer verderop gebruiken de maya´s het touw om bananen te verkopen. Ze gaan zelfs voor de auto staan. Mooie foto´s geeft dit.

Onderweg stoppen we bij de watervallen van Agua Azul. Deze zijn enorm groot. Alleen in maart en april schijnen ze erg blauw te zijn, maar ook nu zien er mooi uit. We klimmen helemaal omhoog. Je kunt hier ook goed zwemmen. Het is wel toeristisch hier, overal zijn kraampjes en cafe’s. Er zijn hier ook veel mexicaanse toeristen.

De tweede stop is de waterval van Misol-Ha. Deze is smal en 35 meter hoog. Hij stort in een cenote. Je kunt via een pad achter de waterval richting een grot lopen. Dit is wel bijzonder (en glibberig). Het is hier nog lekker koel in vergelijking met de vochtige jungle van Palenque, even genieten dus.

In Palenque dorp is niet gek veel te doen, maar ’s avonds is het wel gezellig. Er zijn overal eettentjes en er is een markt.

De volgende ochtend gaan we vroeg naar de ruines van Palenque. Dit is goede zet want het is nog niet zo druk en in de jungle hoor je de brulapen. Heel bijzonder !
De site Palenque is schitterend. Er staan een aantal zeer grote complexen. De eerste tempel is de Templo de las Inscripciones. Hier is de tombe van koning Palac. Deze is helemaal versierd.

Links er van staat El Palacio, met een torentje waarvanuit de elite op 21 december de zon kon zien neerdalen. Het torentje is zeer goed bewaard gebleven. We lopen een rondje door de jungle naar de Grupo de los Murcielagos.

Hier woonden de maya’s, aan een beekje. Als laatste bezoeken we de Templo de la Cruz en Templo del Sol. Deze staan tegen een achtergrond van jungle en zijn heel hoog. Het dak is nog erg mooi in tact. Palenque is echt supermooi !!