Lendfers.com

De eerste aanblikken van Moskou waren precies zoals verwacht: grote grijze wooncomplexen, oude trabantjes, grote wegen en veel troep.

Ons hotel Izmailovo Delta was enorm groot, gi-gan-tisch; nog gebouwd voor de olympische spelen van 1980 om iedereen goed binnen te kunnen houden en goed te controleren. Wel duizenden kamers, zo overweldigend. Hotel heeft wel veel nostalgie en het ligt naast de metro.

Het busje van het hotel had ons van het vliegveld opgehaald. Na het inchecken hebben we vanaf het hotel de metro genomen naar het Rode Plein, een ongeveer 20 minuten durende tocht. De eerste aanblik van het plein was fantastisch!

Het plein is enorm groot met aan de ene kan het Kremlin en Lenin mausoleum, er tegenover het Goem warenhuis en aan het einde de beroemde Basiliuskathedraal. We hebben een rondje om het Kremlin gelopen langs de kant wat de manege wordt genoemd. Vroeger waren hier de stallen van de tsaren. Nu zijn er allerlei cafeetjes en overal staan straatmuzikanten te spelen. Na het nuttigen van een pizzapuntje zijn we richting de rivier de Moskwa gelopen en onderweg genoten van de vele kerken met gouden koepels. Vervolgens zijn we naar de Arbatstraat gelopen. Dit is een voetgangerszone met allemaal eettentjes, cafe’s, winkeltjes en artiesten. Erg gezellig.

In een van de cafe’s hebben we een grote bier gedronken, Baltika #7. Dit was een prijzig biertje. De prijzen lopen echter nogal uiteen, de ene keer betaal je 12,- (guldens), de volgende keer 4,- voor een halve liter. Na terugkomst bij het hotel hebben we in de typisch russische hotelbar nog wat wodka gedronken. In het hotel zijn trouwens veel barretjes en winkeltjes.

Moskou is een erg mooie oude stad. Veel kerken en helemaal nog
niet toeristisch. We proberen de russen een beetje commercialisering te
leren en het lukt aardig.  Andersom leren we ook veel van de russen. We eten savonds koude soep borsjt. Het bier en wodka bevalt ons beter. Vanavond gaan we met de trein naar Peking.
Ben benieuwd.

Na een uitgebreid ontbijt (er worden complete warme maaltijden geserveerd) zijn we naar de Ismagalova markt gegaan, vlakbij het horel. Dit is een erg grote markt waar uit heel Moskoue mensen naar toe komen om kleding e.d. te kopen. Het was er een drukte van jewelste, maar de geeft een leuke indruk van Rusland.

De mode is nogal oudewets, overal zitten chinese handelaren en door drukte rennen steeds mannetjes met enorme karren, niet echt praktisch. Vervolgens zijn we met de metro richting stad gegaan om een kopje koffie te drinken op een heus Grolsch terras. Dat ze dat hier hebben !

De friet die we als lunch bestelden was koud, patatje koude oorlog ??

Bij het Kremlin werd er een staaltje toeristen gepest ongelooflijk. We mochten er niet in met onze rugzak! Ook mag je niet op straat lopen!??

Maar de waanzinnige kerken van het Kremlin maakten alles goed. In de kerken hangen mooie iconen en alles is omgeven door goud. Ook zijn alle koepels van de 12 kerken in het Kremlin van goud. Indrukwekkend. Tevens zijn overal oude relikwien te zien en ook de troon van Iwan III. Verder zijn er natuurlijk de regeringsgebouwen te zien, maar helaas kun je daar niet in. We hebben wat over het terrein gewandeld en als je even op de straat wandelt word je teruggefloten door een bewakingsmannetje. Het heeft totaal geen zin, maar is wel grappig.

Het lijkt verdacht veel op verborgen werkloosheid. Na het Kremlin zijn we naar het Goem warenhuis gelopen. Van buiten lijkt het net of je in Parijs bent en van binnen zijn er allerlei winkeltjes langs galerijen met glazen daken en veel decoraties. Ze verkopen er vooral dure buitenlandse merken die de gewone russen nooit kunnen betalen. Na een lekkere cappucino zijn we naar het Bolsoj Theater gelopen, via het hoofdkantoor van de KGB.

Het theater lijkt veel op de opera van parijs. Helaas konden we er niet in, maar er worden nog steeds balletvoorstellingen gehouden. Via de Gorkistraat/Teverskaja zijn we op een terrasje beland. ’s Avonds hebben we gegeten bij een Mexicaan in de Arbatstraat en daarna nog een biertje gedronken.

Op de terugweg in de metro ontmoetten we een aantal russische studenten en aan het zingen waren. Dat konden wij ook en al snel liepen we in polonaise met ze door de metro. Erg grappig !

Op een ansichtkaart hadden we een fontein gezien die we wel wilden bekijken, alleen leverde een speurtocht in de reisgids geen uitsluitsel op waar het ding zou zijn. We besloten het Gorkipark te proberen, misschien was de fontein daar. Het Gorkipark is een soort pretpark. na een rondje reuzenrad en kopje koffie begon het te regenen en zijn we richting de rivier gelopen. Via een loopbrug met mooi zicht op de stad zijn we verder gelopen. Na een fikse wandeling kwamen we bij het Jongemeisjesklooster. Het was echt schitterend. Het omvatte een tuin, kathedraal, kapelletje. Overal hingen weer iconen, goud en beschilderde plafonds.

In het klooster liepen ook nog wat nonnen rond, die helaas niet erg jong meer waren. Op een bankje in de zon hebben we genoten van de rust. Het klooster wordt omgeven door een hoge muur, omdat het vroeger ook een vesting was die de stad beschermde. Onze volgende bestemming was de universiteit. Een gigantisch groot complex. Het hoofdgebouw is bijna een wolkenkrabber, maar dan in oude stijl. Het is gebouwd in stalin stijl. In tegenstelling tot wat ik verwacht hadden is dat een klassieke, mooie stijl. Helaas mochten we niet naar binnen en dus hebben we wat over het terrein gewandeld. Terug in het centrum zijn we na een lekker biertje gaan eten bij een echt Russisch restaurant, Sjoery Moery.

Het is een compleet maffe tent met serveerster in tiroler-achtige pakjes . We hebben de koude russische soep geprobeerd, Borsj. Ik vond het niet echt een succes. Culinair is Rusland geen hoogstandje., maar de goedkope drank maakt veel goed.

deze ochtend moesten we uitchecken bij het hotel. Na het opbergen van de tassen en het ontbijt zijn we in kleine clubjes de stad ingegaan voor de laatste bezienswaardigheden. Onze dag begon met een metro tour. Deze metrostations zijn net miniatuur paleizen, met kroonluchters, beelden en mozaiken, zo schitterend. We hebben er een aantal bekeken, waarvan sommige met glas in lood, andere met kroonluchters, en schilderingen. Beloroesskaja, genoemd naar het nabije Beloroesskijstation, heeft een centrale hal met mozaieken en een tegelvloer met een patroon gebaseerd op een Wit-russisch tapijt. Station Koeltoery (mooie naam) heeft hele mooie witmaremeren beelden van mensen die schaatsen, lezen of schaken.

De metro’s in Moskou zijn erg goed. Bovendien zijn het een van de drukste en efficiëntste metrostelsels in de wereld. Ongeveer iedere 2 minuten rijdt er een en met de diverse lijnen is de hele stad goed bereikbaar. En het kost ook nog eens helemaal niets. Af en toe is het lezen van de naambordjes wel wat lastig met die cyrillisch tekens, maar na een paar dagen went dat best. Na onze metro tour zijn we naar het zuidwesten van de stad gegaan waar we een soort Arc de Triomph en het war memorial monument en museum hebben bekeken.

Het monument is een enorme obelisk met een engel en als je naar boven kijkt is het net of deze vliegt. Vanaf het monument, dat op een heuvel ligt, heb je een mooi uitzicht over de hele stad. Na een wandeling door het park dat er bij hoort zijn we naar het centrum gegaan waar we bij MacDonalds hebben gecheckt hoe de hamburgers in Rusland smaken. Hierna zijn we de bagage gaan ophalen en omdat er iets mis was met de transfer zijn we zelf naar hotel Intourist gegaan. Hier hadden we een diner en daarna kregen we van een oudere, russische vrouw een rondleiding door de stad. Met een busje zijn we naar de beeldentuin gegaan. Hier zijn allerlei beelden te zien gemaakt door kunstenaars uit Moskou als ook beelden van Stalin en Lenin die tijdens de laatste revolutie onder Jelstin omver geworpen zijn. Vervolgens zijn we naar de Mussenheuvels (Leninheuvels) gegaan waar we naar een ondergaande zon en de stad hebben gekeken.

Via de rijke buitenwijken, de nieuwe arbat (net Las Vegas) zijn we gstopt bij een supermarkt voor de laatste inkopen voor in de trein. Op het station moesten we nog lang wachten en de russische mevrouw is al de tijd gebleven en heeft ons veel verteld over Rusland. Erg interessant om te horen hoe het leven er daadwerkelijk is.

Om 23.30uur konden we de trein in. De trein was mooi en in ons rijtuig waren ongeveer 10 coupées van elk 4 personen. Echt groot zijn ze niet, dus het was even puzzelen met de bagage. Onder de banken zijn twee grote bakken, waarvan er een gevuld werd met eten en drank. Boven de gang van de trein konden we ook nog wat rugzakken kwijt.

De start van de zesdaagse treinreis werd gevierd met wodka om daarna lekker te gaan pitten. Het is wel even wennen, want de kadans van de trein gaat lekker door en soms schok je bijna het bed uit. Maar gelukkig slaap je met wat wodka op erg prettig. Ons ontbijt van de volgende ochtend bestond uit brood en beleg dat we van thuis hadden meegenomen. Aan het eind van het rijtuig staat een samovar, een ketel met heet water> hier kan je de hele dag van tappen, ideaal voor thee, koffie, cup-a-soupjes of noodles. Uit de trein zagen we de eerste berkenbossen en taiga’s. Opvallend is dat je vooral oude zooi ziet.

Zo pracht en praal als het opgeknapte Moskou is, zo oud en vervallen is de rest van Rusland. Overal zie je krakkemikkige huisjes, roestige auto’s, oude fabrieken etc. De trein stopt om de 2-3 uur en dan kan je even de trein uit voor een frisse neus, korte wandeling en om even wat te kopen. Op alle stationnetjes staat het vol met handelaars die eten, drank of andere dingen verkopen. Soms de meest vreemde zaken, zoals denneappels, verse vis of bonen: wat moet je er mee in een trein ? In onze coupé zitten een aantal noren, zweden, nederlanders en wat mongolen.

Aan iedere kant is een wc met een klein fonteintje. Bij aankomst in Peking bleek dat er ook een washok was, maar die heft de hele reis dicht gezeten om als bergplaats voor de Provodniks te dienen. Provodniks zijn eigenlijk een soort stewards die het rijtuig bewaken, schoonmaken (tsja…wat is schoon..) en waarmee je gezellig kan kletsen.

lees verder bij het reisverhaal van de Transsiberische Express.